Trastorno de angustia: qué es la angustia, síntomas y tratamiento de la angustia y la ansiedad

¿Qué es la angustia?

La palabra angustia proviene del vocablo alemán angst, que hace referencia a los espacios angostos o estrechos, por lo que se asocia a la sensación de constricción y malestar. Desde el punto de vista psicológico, es una reacción de alerta que nos incita a activar nuestros mecanismos de defensa para protegernos. Sin embargo, cuando es desproporcionada y adquiere un carácter difuso tiene un efecto inmovilizador, desencadenando síntomas físicos intensos que llegan a ser muy desagradables. 

De hecho, durante una crisis de angustia es probable que experimentes una gran inquietud y merme tu capacidad para pensar y actuar de manera proporcionada a lo que está sucediendo. Lo más común es la reacción de bloqueo e inmovilidad, ya que en tu mente piensas que no hay forma de salir de ese estado de indefensión y sufrimiento. 

Sin embargo, a diferencia del miedo, que normalmente tiene un objeto bien definido que genera ese temor, en la angustia ese algo se desvanece. Esa sensación de carácter indeterminado y sin fundamentos, suele aumentar aún más la vulnerabilidad ante la angustia.

Diferencias entre la angustia como síntoma de ansiedad y sufrir una crisis de angustia.

La sensación de angustia es un estado que se puede prorrogar durante mucho tiempo, pero también podemos sufrir crisis de ansiedad o angustia puntuales, momentos en los que ese estado de zozobra se vuelve particularmente intenso. 

Mientras la sensación de angustia es una sensación continua de ansiedad que se suele sentir durante mucho tiempo (minutos, horas o incluso días), y puede percibirse como una sensación desagradable de inquietud en el pecho o el estómago, las crisis de angustia suelen aparecer de manera espontánea, aparentemente sin ninguna situación desencadenante, aunque en realidad el detonante es la sensación de estar al límite de las fuerzas y no poder gestionar más lo que nos ocurre y los síntomas son muy intensos pero acotados en el tiempo.

¿Cuáles son los síntomas de una crisis de angustia?

Cuando sufrimos un trastorno de angustia y sufrimos una crisis de ansiedad podemos sufrir algunos de estos síntomas:

En sentido general, cualquier situación que sobrepase nuestros recursos psicológicos de afrontamiento puede generar una crisis de angustia, desde la muerte de un ser querido hasta una enfermedad, la pérdida del empleo o un proyecto de vida muy importante que nos genere estrés. Estas situaciones son aún más difíciles de gestionar cuando ya estamos atravesando por un periodo difícil o tenemos una propensión a la ansiedad. 

Por otra parte, cuando sufrimos una crisis de angustia, luego comenzamos a preocuparnos porque pueda suceder de nuevo, lo cual se conoce como ansiedad anticipatoria. Esa preocupación hará que adoptemos una conducta hípervigilante, de manera que terminamos malinterpretando el menor síntoma, lo cual aumenta aún más la ansiedad y angustia. Así se cierra un círculo vicioso del que es muy difícil salir sin la ayuda de un psicólogo. 

Se estima que el 75% de las personas que sufre una crisis de angustia volverá a atravesar una situación similar.

En algunos casos la angustia también puede ser un comportamiento aprendido que sienta sus bases en una conducta de evitación. En práctica, lo que sucede es que generalizamos la respuesta de angustia a diferentes situaciones, de manera que respondemos con aprensión y de manera exagerada.

Las consecuencias de la angustia

Quienes caen en las garras de la angustia son más propensos a padecer trastornos de ansiedad como la agorafobia, la tanatofobia (miedo a la muerte) o el miedo a la locura. A menudo estas personas sienten que el control se les escapa, por lo que terminan a merced de la ansiedad anticipatoria. 

También es común que sufran depresión ya que pueden perder el sentido de la vida y la motivación para emprender nuevos proyectos, lo cual puede dar pie a ideas suicidas. Otras personas pueden recurrir a las drogas o el alcohol para intentar mitigar los efectos de esa angustia existencial. En otros casos pueden aparecer trastornos de la conducta alimentaria como la bulimia ya que se busca refugio emocional en la comida.

Cómo quitar la angustia con nuestro tratamiento de las crisis de angustia y la ansiedad

En El Prado Psicólogos sabemos que muchas de las personas que experimentan crisis de angustia o sufren angustia y ansiedad a menudo no pueden señalar la causa específica que genera ese malestar. Por eso, tanto si tu angustia es continua, como si sufres crisis de angustia te ayudamos a  encontrar el orígen de tu malestar y a liberarte de él. Para ello utilizamos técnicas como la hipnosis clínica, que nos permiten acceder al inconsciente y comprender de dónde proviene esa sensación de inquietud y desasosiego.

Si en la base de esa angustia se encuentran algunas experiencias traumáticas, te ayudaremos a superarlas rápidamente recurriendo a técnicas como EMDR y EFT, las cuales liberan las emociones negativas vinculadas a esos sucesos, de manera que pierdan su impacto y puedas procesarlas para que dejen de dañarte. 

Complementamos este trabajo a nivel profundo con técnicas cognitivas que te ayudarán a reestructurar los pensamientos desadaptativos que pueden estar alimentando la ansiedad, el miedo y la angustia. De hecho, hemos constatado que muchas personas se quedan atrapadas en la angustia precisamente porque no logran cambiar sus esquemas cognitivos. 

También te enseñaremos diferentes técnicas de respiración, relajación, mindfulness, visualización y focalización atencional, para que logres controlar los síntomas más molestos de la angustia. 

Además, si lo necesitas, ponemos a tu disposición el servicio de psiquiatría. En algunos casos la medicación permite avanzar más rápido en la terapia, aliviando los síntomas que más malestar te generan. Nuestro psiquiatra te recetará la dosis mínima adecuada para ti y llevará un control mensual para ajustarla según vayas progresando.

Si quieres saber cómo controlar una crisis de angustia consulta nuestro artículo "Cómo controlar la ansiedad ante un ataque de pánico".

¿Qué lograrás con nuestra terapia para superar la angustia?

¿Qué nos diferencia?

1. Aplicamos una terapia breve y eficaz. Apostamos por una psicoterapia profunda y breve que te permitirá notar los primeros avances en muy poco tiempo.

2. Somos un equipo profesional y experimentado. Podrás contar con la seguridad y tranquilidad que te transmite un equipo de psicólogos con años de experiencia en el tratamiento de los trastornos de angustia.

3. Desarrollamos una perspectiva multidisciplinar. Sabemos que lidiar con la angustia no es fácil, por lo que si necesitas una ayuda adicional, el psiquiatra trabajará codo a codo con el psicólogo para ofrecerte la mejor alternativa de tratamiento.